又是一个晴朗的初夏清晨。闻大姐像往常一样，到皂荚树下转上几圈，清理杂草。
远远走来两个人，闻大姐认出来，是谷城县检察院的检察官陈礼龙一行，她热情地打了声招呼。
“又来看树啊。”
“是啊，过来看看它恢复得怎么样。”
“可好多了，以前一刮大风下暴雨我们就担心，怕它倒了、没了，现在我们心里也踏实了，你们看，今年春天发了一层嫩叶，从树根下还新发了两根枝桠呢。”
这是五山镇一棵树龄超700年的古皂荚树，2014年6月由县政府挂牌，保护级别为一级。
为贯彻落实湖北省检察院关于保护古树名木的相关要求，2020年下半年，谷城县检察院开展了古树名木保护专项行动，对全县古树名木保护情况进行全面摸排。一年多前初次看到这棵古皂荚树时，部分树皮已经剥脱，主干中空开裂，部分树根裸露在外，附近村民在树下搭起了秧架，黄瓜、豇豆的藤蔓攀附其上，整棵树在两根木桩的支撑下摇摇欲坠，随时有倾倒风险。
“就像一位风烛残年的迟暮老人。”回忆起第一眼见到它的印象，陈礼龙说。
经过走访调查，陈礼龙了解到，虽然该树已被挂牌保护，但由于未明确责任部门，也没有明确具体管护人员，附近村民又缺乏保护意识，导致这棵树近年来状况越来越差。谷城县检察院随即向五山镇政府和林业主管部门发出检察建议书，建议尽快制订并实施科学保护管理方案，对古树进行抢救性保护。
收到检察建议书后，五山镇政府、林业主管部门高度重视，很快与古树保护专业技术人员会商研究，并邀请华中农业大学林学系舒常庆教授现场对古树进行“把脉问诊”，终于找准了“病根”：树龄太大、生境改变、壅土过厚、土壤板结、缺乏营养、病虫危害、疏于管理，并根据“诊断”结果开出土壤改良、生境恢复、病虫除治的复壮“药方”，采用灌根、喷洒、涂刷、加固等技术措施进行“抢救”。经过将近一年的精心救治护理，古皂荚树终于逐渐恢复了生机。
为了落实好古树的日常管护，五山镇政府决定从周边村民中聘请一位志愿管护员。闻大姐听闻后，主动报名，义务承担起这份责任。
“从我嫁过来到现在，几十年了，村里老老小小，农闲的时候就坐在树下聊聊天，天热的时候就坐在树下乘乘凉，出远门回来的人也都要来看看它，方圆几十里说到我们村就想到这棵树，感谢你们，感谢政府，你们放心，以后我一定像孝敬老人一样照顾好它。”
古树是生物多样性的重要组成部分，极具生态价值、科学价值、文化价值和经济价值，也是承载历史变迁、文化传承的“活化石”。谷城县具有丰富的古树资源，据统计，截止目前，该县现有古树1602株，涉及树种28个，其中，一级古树249株，二级古树167株，三级古树1186株。2021年以来，谷城县检察院共办理古树保护领域案件19件，以“我管”促“都管”，依托“林长+检察长”协作机制，会同行政机关在全县范围内开展古树保护专项行动，累计为7棵古树制定专属保护方案，并将全县所有古树名木管护职责落实到村到人，确保所有的古树名木均得到有效保护，让它们“老有所依”“老有所养”。
燕子衔春去，薰风带夏来，古皂荚树上的嫩叶迎风舒展。陈礼龙仰头望着如今生机勃勃的古树，高兴地说：“瞧它现在多精神，再过两年，夏天又可以在树下乘凉啦！”
